Vatikanstaten

Vatikanet eller Vatikanstaten er pavens hjemsted.

Vatikanstaten er en uafhængig stat midt i byen Rom. Vatikanstaten er det mindst land i verden både målt på areal og antal indbyggere.

Man kan karakterisere Vatikanstaten som et kirkeligt præstemonarki. Paven har siden det 14. århundrede styret den romersk-katolske verdenskirke fra Vatikanet. Paveembedet, som også bliver kaldet Den Hellige Stol.

Paven er officielt det enevældige statsoverhoved for Vatikanstaten, i praktisk ledes staten af en pavelig kommission bestående af kardinaler. Kardinalerne er blevet udvalgt af paven.

Området omkring Vatikanet blev i oldtiden kaldt Ager Vaticanus,

Vatikanet indeholder Peterskirken, Den Sixtinske Kapel og Vatikanmuseet. Derudover er det også hjemsted for nogle af de mest berømte kunstværker.

Peterskirken er en af verdens største kirker, og ligger i Vatikanstaten i Rom. Det er et af de helligste steder for katolicismen og centrum for den romersk-katolske kirke.

Opførslen af kirken startede i 1506 og stod færdig i 1626. Historien bag kirken er, at den blev bygget, hvor Sankt Peter, en af Jesus disciple og den første pave, blev korsfæstet og begravet.

Det Sixtinske Kapel blev opført i 1473-1481 til Pave Sixtus IV. Kapellet bliver brugt, når den ny pave skal vælges.

Valget til pave forgår i kapellet ved, at alle Kardinalerne bliver lukket inde i konklavet. Her stemmer de mellem kardinalerne, hvor valget foregår af flere omgange. Efter hver stemmerunde bliver sedlerne brændt. Indtil den endelige afgørelse brændes sedlerne, så der stiger sort røg op ad skorstenen. Når afgørelsen så er afgjort, brændes stemmesedlerne, så der stiger en tynd hvid røgsøjle op. Den hvide røg indikerer, at der er blevet valgt en ny pave.

Det Sixtinske Kapel huser også dødsmessen for en pave og påskemessen.

Campo Santo Teutonico er en kirkegård, som ligger i Vatikanet. Den danske prinsesse Charlotte Frederikke af Mecklenburg-Schwerin (1784-1840) er begravet på denne kirkegård. Hun blev skilt fra Christian Frederik, den senere Christian 8., da han erfarede, at prinsessen havde et forhold til sin sanglærer. Hun blev forvist, og flyttede senere til Rom. Det var hendes søn Frederik 7., som der betalte for hendes gravmæle.

I 1984 blev Vatikanstaten blev opført på UNESCOs liste over verdensarv. Vatikanstaten er den eneste hele stat, som er optaget på UNESCOs verdensarvsliste.