Formålet med Ku Klux Klan var primært at fratage de sorte amerikanere deres borgerrettigheder. Det gjorde de gennem terror mod den store befolkning og foreningens hvide modstandere, hvor de bortførte, mishandlede og dræbte folk.
Nathan Bedford Forrest (13. juli 1821-29. oktober 1877) var en af konføderationens generaler og samtidig måske den amerikanske borgerkrigs højeste ansete guerillaleder.
Han var krigens mest succesfulde general, og han bliver stadig i studerede af soldater.
Efter krigen var han en af de seks personer, som var med til at starte organisationen Ku Klux Klan i 1865. Forrest har haft en stor betydning for den amerikanske historie.
Ku Klux Klan er set flere gange op igennem historien. Den første KKK blev grundlagt i 1865 i staten Tennesse af veteraner fra Confederate States Amy. De havde kæmpet under den Amerikanske borgerkrig på Sydstaternes side.
KKK fungerede i starten som en hemmelig klan, hvor de forsøgte at genoprette det hvide overherredømme med trusler og vold. Det førte til mord på sorte og hvide republikanere.
Force-lovgivningen blev vedtaget i 1870 og 1871, som var et led for at stoppe klanen. Det førte til splittelser og problemer for organisationen, som også endte med at gå i opløsning. Der blev dog opstartet en række andre organisationer med klanens medlemmer.
Ku Klux Klan blev vækket til live igen i 1915 i Georgi. Grundlæggeren var William J. Simmons. I midten af 1920’erne havde man nået et medlemstal på over 4 millioner. Det var særligt i de gamle amerikanske sydstater, hvor klanen vandt frem.
Der var mange fremtrædende politikere, som var medlem af klanen. Populariteten til klanen faldt før og under depressionen, og den blev endelig opløst under 2. Verdenskrig.
I forbindelse med borgerrettighedsbevægelsen voksede Ku Klux Klan frem igen i 1960’erne. Hvor man samlede de gamle terrormetoder frem og begik mord på borgerrettighedsaktivister.
Ku Klux Klan forvoldte stor terror, indtil præsident Lyndon B. Johnson i en tv-tale i 1965 offentliggjorde arrestationen af fire medlemmer af Ku Klux Klan. Det skete i kølvandet på et mord begået mod en hvid, kvindelige borgerrettighedsforkæmper i Alabama. Johnson fordømte klanen. Herefter gik organisationen i opløsningen og endte i nye grupper.
Ku Klux Klan er kendetegnet ved deres lange hvide kutter, hætter og masker, som dækkede ansigterne. Det var for, at de ikke kunne genkendes og virke mere skræmmende over for deres ofre.
Ku Klux Klan benyttede sig af voldsomme metoder for at fordrive de sorte fra lokalsamfundet. De afbrændte afgrøder og beboelseshuse, de brugte også afstrafningsmetoder såsom piskning, totur og sågar drab.
Den amerikanske borgerkrig foregik fra 1861-1865. Det startede med, at elleve sydlige slavestater trådte ud af Unionen og dannede Amerikas Konfødererede Stater. Hvor de kæmpede mod Unionen, hvor slaveriet nærmest var afskaffet.
Det var
Abraham Lincoln og det Republikanske parti som stod i spidsen for Unionen, og Konføderationen blev ledet af Jefferson Davis, de amerikanske sydstaters præsident.
Resultatet af borgerkrigen var en sejr til Nordstaterne og afskaffelse af slaveriet.