Polen

Polen er et smukt land med masser af attraktioner at udforske. Polen har noget for enhver smag, lige fra de pulserende byer til det fantastiske landskab. Der er også mange kulturelle og historiske seværdigheder i Polen, herunder slotte, katedraler og monumenter, der er gennemsyret af århundreders historie. 

For dem, der er på udkig efter et udendørs eventyr, er der masser af vandre- og cykelture, samt skiløb og snowboarding i vintermånederne. Uanset hvilken type rejsende du er, er Polen et fantastisk rejsemål, der vil efterlade varige minder.


For dem, der ønsker at opleve en ægte smag af den lokale kultur, er der masser af kulturelle begivenheder i løbet af året. Uanset om det er filmfestivalen i Krakow eller Wroclaws European Film Festival, er der noget for enhver smag. Polen har et væld af kulturelle aktiviteter, lige fra levende musik og teaterforestillinger til kunstgallerier og museer.

Den kulinariske scene i Polen er også utrolig mangfoldig, med traditionelle polske retter som pierogi (pirogger) og bigos (gryderet kød), der altid er tilgængelige sammen med internationale køkkener. Der er masser af pubber og barer for dem, der har lyst til en øl eller to, og der er lokale vingårde for en mere sofistikeret aften i byen.

Polens hovedstad er Warszawa. Byen har en lang historie, som går tilbage til det 13. århundrede. I en længere periode var byen hovedstad i det polsk-litauiske rige, og siden 1596 har Warszawa været Polens politiske centrum.

Warszawa byder på en lang række attraktioner for besøgende, herunder museer, gallerier, paladser, historiske bygninger og parker. Byen er også hjemsted for mange kulturelle begivenheder og festivaler, såsom Warszawa Film Festival og Warszawa Jazz Festival.

Warszawa er kendt for sin eklektiske arkitektur med en blanding af barokke, neoklassiske, modernistiske og postmoderne bygninger. Ud over de arkitektoniske seværdigheder har byen også mange grønne områder, herunder den maleriske Lazienki Park.

Polen grænser i vest op mod Tyskland, i sydvest mod Tjekkiet, i syd mos Slovakiet, i nord mod Rusland (Kaliningrad), nordøst mod Litauen og i øst mod Belarus og Ukraine.

Polens klima er for det meste tempereret. Klimaet påvirkes af Østersøen, som dæmper temperaturerne og giver nedbør. Somrene er generelt varme med gennemsnitlige temperaturer på mellem 20-25 °C. Vintrene i Polen har tendens til at være kolde og våde med temperaturer på omkring 0-3 °C i nord og omkring -1-3 °C i syd. Der er ofte sne hele vinteren, især i bjergene i syd.

Foråret løber normalt fra marts til maj, hvor temperaturen stiger gradvist indtil den når op på omkring 18-20 °C. Sommeren i Polen varer fra juni til august, med temperaturer på gennemsnitligt 20-25 °C. Det er ofte varmt og solrigt i denne periode, med lejlighedsvise tordenbyger.

Efterår løber fra september til november og er generelt køligere end sommeren, og temperaturen falder gradvist. I oktober og november falder temperaturen ofte til under 10 °C.

Vinteren i Polen løber fra december til februar og er normalt kold og våd. Sne er almindeligt på denne tid af året, især i bjergene i syd.

Den polske geografi er mangfoldig med bjergkæderne Karpaterne og Sudeterne samt sølandet mod syd. I Tatra-bjergene (en del af Sudeter-bjergkæden) findes det højeste punkt 2499 meter over havet. Polen er inddelt i 16 provinser kaldet voivodskaber.

Polens natur er ganske mangfoldig og attraktiv for turister – lige fra de maleriske søer i Masurien og de fantastiske bjergtoppe i Tatras til Østersøstrande. Der er flere nationalparker, hvor naturen er bevaret, f.eks. Slowinski Nationalpark og Bory Tucholskie Nationalpark, der er fuld af sjældne arter af planter og dyr.

Polen er også kendt for sine fantastiske skovlandskaber, som dækker omkring 30 % af landets areal. Disse skove er hjemsted for en række forskellige træer, herunder nåletræer, løvtræer og stedsegrønne træer, samt forskellige arter af fugle og pattedyr. På samtidig er landets floder, søer og vandløb rige på fisk.

Polen menes at have fået sit navn fra polakkerne, en vestslavisk stamme, der boede i Central- og Østeuropa. Polanerne bosatte sig i det nuværende Storpolen i det 10. århundrede e.Kr. i det nuværende Polen og gav deres land navnet Polen. Det polske ord for "polaner" er Polanie, som også er kilden til landets navn. Det officielle latinske navn for Polen er "Polonia". Det menes, at det stammer fra polakkernes stamme eller fra deres sprog, "polsk".

Udtrykket "Polen" blev populært i Europa, efter at det blev brugt af pave Pius II i 1454, da han skrev om "kongeriget Polen". Med tiden blev udtrykket mere og mere udbredt, og til sidst blev det det det officielle navn for landet.

Efterhånden som nationen udviklede sig og voksede, voksede også dens navn. Det er nu kendt som Rzeczpospolita Polska på polsk eller Republikken Polen.

Polens styreform er en parlamentarisk republik. Landets parlament, Sejm, består af 460 medlemmer og vælges for en fireårig periode. Premierministeren er regeringschef og udnævnes af præsidenten efter høring af Sejm. Polen har også en lovgivende forsamling med to kamre, hvor senatet består af 100 senatorer, der vælges for en periode på fire år.

Præsidenten er statsoverhoved og øverstkommanderende for de væbnede styrker, mens den udøvende magt ligger hos premierministeren og hans kabinet. Polen har et flerpartisystem, hvor flere partier er repræsenteret i Sejm

Polens økonomi har oplevet en stærk vækst i de seneste år, hovedsagelig drevet af eksporten. Landets vigtigste industrier omfatter bilproduktion, kemikalier og elektronik. Polen har også udviklet en konkurrencedygtig højteknologisk sektor med virksomheder som Asus, Samsung Electronics og Microsoft, der har etableret forsknings- og udviklingsafdelinger i landet.

På trods af de seneste økonomiske fremskridt står den polske økonomi dog stadig over for mange udfordringer på grund af dens afhængighed af eksport og manglende indenlandsk forbrugerefterspørgsel. 

Regeringen har gennemført forskellige programmer for at stimulere den økonomiske aktivitet, herunder skatteincitamenter for virksomheder, støtte til nystartede virksomheder, øgede infrastrukturinvesteringer og forbedret adgang til kredit. Desuden tager landet skridt til at mindske sin afhængighed af udenlandske markeder ved at tilskynde til større innovation og investeringer i det lokale erhvervsmiljø.

Polen har gennem mange år været en vigtig del af den europæiske sportsverden. Fodbold er fortsat den mest populære sport, og tusindvis af mennesker deltager både i professionelle og amatørligaer. Basketball, håndbold, volleyball og tennis er også populære sportsgrene i Polen. 

Landet har produceret mange mestre i forskellige discipliner i årenes løb, herunder Robert Kubica (Formel 1), Agnieszka Radwańska (tennis) og Kamil Stoch (skihop).

Polen har også været vært for flere internationale sportsbegivenheder, herunder VM i fodbold i 1974 og 1982. I 2012 var det vært for UEFA Euro sammen med Ukraine.

Polen har opnået flere flotte præstationer ved internationale turneringer, såsom Euro 2012 og VM 2018, hvor holdet sluttede som henholdsvis nummer tre og otte. 

Polens bedste spillere gennem tiderne omfatter nogle af de største legender i europæisk fodbold, såsom Zbigniew Boniek, Wladyslaw Żmuda og Jerzy Dudek. De nuværende polske stjerner tæller Robert Lewandowski, Kamil Grosicki og Piotr Zielinski.

Den polske befolkning er overvejende katolikker. Den polske forfatning fra 1997 garanterer religionsfrihed, og de fleste polakker praktiserer romersk-katolsk tro med stor entusiasme. Den vigtigste religiøse organisation i Polen er den katolske kirke, som omfatter ca. 85 % af befolkningen. Andre religioner, der praktiseres i Polen, omfatter græsk katolicisme, islam, jødedom og protestantisme.

På trods af landets stærke bånd til den katolske kirke, er religionen i Polen i tilbagegang. Ifølge en undersøgelse fra Pew Research Center fra 2017 sagde kun 61 procent af polakkerne, at religion var meget vigtig i deres liv. Derudover har unge mennesker en tendens til at være mindre religiøse end ældre generationer.

Polsk er et vestslavisk sprog, som er det officielle sprog i Polen samt anerkendt minoritetssprog i Tjekkiet, Ungarn, Litauen, Rumænien, Slovakiet, Ukraine og Brasilien. Det anslås at polsk tales af ca. 50 mio. mennesker på verdensplan.

Det polske alfabet består af 32 bogstaver, hvoraf mange udtales anderledes, end de ser ud til at være. Det kan gøre det svært at lære udtale, især for elever, der kommer fra sprog med en mere enkel fonetik. Desuden kan forskellige bogstavkombinationer bruges til at angive forskellige lyde og betoningsmønstre i ord.

Polens nationalflag er hvid og rød. Den har to vandrette striber, en hvid og en rød. Polens nationale emblem er den hvide ørn, som står på toppen af et kronet skjold med rød baggrund.

De hvide og røde farver i det polske flag repræsenterer frihed, enhed og håb om en fredelig fremtid. Polakkerne bruger det nationale flag på vigtige nationale dage som f.eks. forfatningsdagen og uafhængighedsdagen. Den vises også på offentlige steder som f.eks. offentlige kontorer, skoler, sportspladser og stadioner. Polakkerne vifter stolt med flaget på deres biler på nationale helligdage eller ved andre særlige lejligheder.

Polens nationalsang er "Mazurek Dąbrowskiego", også kendt som "Pieśń Legion" (Sangen om legionerne). Hymnen er opkaldt efter general Józef Wybicki, som den er komponeret af. Den blev opført første gang i 1797. Teksten til hymnen er en hyldest til general Józef Wybicki for hans tapperhed i Polens kamp mod fremmedherredømmet. 

Sangen er også et udtryk for polsk patriotisme og stolthed over deres nation. Den nævner mange af de slag, som polakkerne har vundet gennem deres historie, herunder sejren over Napoleon ved Austerlitz og slaget ved Grunwald. Hymnen anses for at være en vigtig del af den polske kultur og spilles ofte ved officielle ceremonier og ved særlige lejligheder.

Polens nationaldag fejres den 11. november hvert år. Denne dag markerer årsdagen for, at Polen genvandt sin uafhængighed i 1918 efter 123 år under fremmedstyre. Landet fejrer denne dag med parader, koncerter og andre festligheder i hele landet. Folk pynter også ofte deres hjem og virksomheder for at vise deres patriotisme for nationen.

På denne dag, folk mindes de heroiske begivenheder i Polens kamp for uafhængighed og hylder dem, der kæmpede for friheden. Polakker over hele verden fejrer også denne dag som et symbol på deres nationale stolthed og arv. Det er en fantastisk dag til at nyde den kultur, musik, historie og de traditioner, der gør Polen så unikt. Fejringen kulminerer ofte med spektakulære fyrværkeriudstillinger

Blandt de traditionelle polske retter kan nævnes pierogi (pirogger), bigos (jægergryde), zapiekanki (bagte åbne sandwiches) og gołąbki (fyldte kålruller). Til dessert kan du prøve den klassiske szarlotka (æblekage). Andre populære retter er kotlet schabowy (stegte svinekoteletter), flaki (karmosuppe) og kluski śląskie (Schlesiske dumplings). Uanset hvilket måltid du vælger, er den polske mad altid god nok.

Mange restauranter serverer traditionelle polske retter eller har tilpasset dem, så de passer til moderne smag. Når det kommer til drikkevarer, er Polen kendt for øl og vodka. Polsk øl er normalt let og forfriskende, mens vodkaen er stærk og blød. Hvis du ikke er fan af nogen af delene, er der også masser af andre muligheder.

Polens historie er rig og varieret. Fra sin begyndelse som et lille og ubetydeligt kongerige i det 10. århundrede steg det til at blive en indflydelsesrig europæisk magt i det 17. århundrede. Derefter blev det delt af Østrig, Preussen og Rusland indtil 1918, hvor det genvandt sin uafhængighed med afslutningen af Første Verdenskrig. Under Anden Verdenskrig led Polen hårdt under den nazistiske besættelse og mange polakker blev deporteret til koncentrationslejre.

Efter krigen blev Polen en kommunistisk stat og var under sovjetisk kontrol fra 1945 til 1989, hvor det genvandt sin frihed som led i kommunismens fredelige fald i Europa. Siden da har Polen gennemgået hurtige økonomiske reformer og er nu medlem af både Den Europæiske Union og NATO. Det fortsætter med at være en vigtig regional magt og er den største økonomi i Centraleuropa. 

Polen har en rig kulturarv med arkitektoniske monumenter fra forskellige tidsaldre, herunder gotiske slotte og kirker, renæssancepaladser og barokke bycentre.

I middelalderen begyndte Polen at danne sin egen særskilte kultur og nationale identitet, især gennem sin stærke romersk-katolske tro. I slutningen af middelalderen blev Polen et af Europas største og mest magtfulde riger med en blomstrende økonomi og en levende kultur. Det var i denne periode, at berømte polske konger som Casimir III (regerede 1333-1370) og Jagiello (regerede 1386-1434) forenede landet og udvidede dets territorier.

Polens guldalder var i det 16. århundrede, hvor landet blev et blomstrende kulturelt centrum i Europa og konkurrerede med andre stormagter som Frankrig og Spanien. I denne periode producerede Polen nogle bemærkelsesværdige personligheder inden for videnskab, litteratur, kunst og arkitektur.

Polen led enormt under 2. Verdenskrig, hvor byer og bygder blev ødelagt, og millioner af borgere blev dræbt eller deporteret. Det blev invaderet af Nazi-Tyskland i 1939 og blev delt mellem Tyskland og Sovjetunionen i 1941. Den polske eksilregering fortsatte med at kæmpe mod den tyske besættelse under hele krigen, mens mange polakker kæmpede sammen med de allierede styrker på slagmarken og i underjordiske modstandsbevægelser.

Efter krigen blev Polen en kommunistisk stat, der var allieret med Sovjetunionen, og blev kendt som Folkerepublikken Polen, der blev styret af et autoritært kommunistisk regime indtil 1989. Siden da er landet blevet omdannet til et flerpartidemokrati. Trods alle lidelser og tab har polakkerne bevaret en stærk følelse af national identitet og stolthed i deres land.

En af de mest populære seværdigheder er Krakows gamle bydel, som er på UNESCO's verdensarvsliste og går tilbage til det 13. århundrede. Dette område af byen er kendt for sine brostensbelagte gader, kirker, paladser og byhuse. 

Besøgende kan udforske Wawel-slottet, klædehallen, St Mary' Kirke og de mange andre historiske steder, der er spredt ud over den gamle bydel. Andre seværdigheder i Krakow er Wieliczka Saltmine og Rynek Glowny-pladsen, som er omgivet af farverige bygninger, caféer og restauranter.

Uden for Krakow kan besøgende udforske Polens unikke kultur ved at besøge byerne Gdansk og Zakopane. Gdansk er en hansestad, der er kendt for sine fantastiske bygninger, mens Zakopane er hjemsted for Polens højeste bjerg, Tatra-bjergene. Naturelskere kan også tage til Bialowieza Nationalpark, som er et af Europas sidste tilbageværende områder med urskov. Parken er hjemsted til en række forskellige vilde dyr, herunder elge og bison.