Belgien

Belgien er et populært rejseland, der byder på en rig kultur, historie og gastronomi. Landet har smukke byer som Bruxelles, Brugge og Gent, der er kendt for deres charmerende arkitektur, maleriske kanaler og hyggelige atmosfære.

Belgien er også berømt for sin kulinariske tradition, herunder chokolade, øl, vafler og moules frites. Der er et utal af restauranter og caféer, der serverer lækre retter og drikkevarer, og det er også muligt at tage på mad- og ølsmagningsture i de forskellige regioner.

Belgien har også en spændende historie og en stærk kunstscene, og der er mange museer og gallerier at besøge. Derudover er Belgien hjemsted for flere UNESCO-verdensarvssteder, herunder historiske bygninger og landskaber.
Rejsende kan også nyde det smukke belgiske landskab, der byder på maleriske kyster, skove og bakker, som kan udforskes til fods, på cykel eller i bil.

Belgiens historie går tilbage til romertiden, hvor området var en del af Gallien. I middelalderen blev Belgien en del af det tysk-romerske rige, og senere blev det en del af Burgunderriget, før det blev erobret af Habsburgerne. I løbet af 1800-tallet blev Belgien en uafhængig stat og spillede en vigtig rolle i den industrielle revolution.

Belgien er kendt for sin rige kultur og kunst, især inden for maleri, med berømte kunstnere som René Magritte og Pieter Bruegel. Landet er også kendt for sin kulinariske tradition, med delikatesser som belgisk chokolade, vafler og øl, som er populære over hele verden.

Belgien er også et vigtigt centrum for international politik og diplomati, med hovedkvarter for både NATO og EU i Bruxelles. Landet er et af de mest tætbefolkede i Europa og har en blomstrende økonomi, med vigtige industrier inden for teknologi, farmaceutiske produkter og bilproduktion.

Belgien er et flersproget land, hvor både fransk, nederlandsk og tysk tales. Landet har en stærk demokratisk tradition og en høj levestandard, og det er et populært turistmål på grund af sin historie, kultur og skønhed.

Belgiens hovedstad hedder Bruxelles, eller på fransk: Bruxelles. Byen er også kendt som hovedstaden i Den Europæiske Union og NATO. Bruxelles er en smuk og livlig by, der har en rig historie og kultur.

Byen har en befolkning på omkring 1,2 millioner mennesker og er kendt for sin imponerende arkitektur, lækre mad og øl samt fantastiske kunst- og kulturscener. Byen er også kendt for sit internationale samfund og mangfoldighed.

En af de mest ikoniske seværdigheder i Bruxelles er Atomium, en spektakulær struktur i form af et atom, der blev bygget til Verdensudstillingen i 1958. Byen er også kendt for sin Grand Place, der er et UNESCO-verdensarvssted og et af de smukkeste torve i Europa.

Bruxelles er også kendt for sin chokolade, øl og belgiske vafler, der kan findes i de mange caféer og restauranter i byen. Byen er også hjemsted for Europaparlamentet og EU-kommissionen, hvilket gør den til en vigtig politisk og økonomisk hub.

Belgien grænser i nord op mod Holland, i øst op mod Tyskland, i sydøst mod Luxembourg og i syd/sydvest mod Frankrig.

Belgien har et tempereret havklima, hvilket betyder, at landet har relativt milde temperaturer året rundt og en jævnfordeling af nedbør. Somrene er generelt milde og våde, mens vintrene er kolde og fugtige.

Gennemsnitstemperaturen i Belgien om sommeren ligger normalt mellem 20 og 25 grader, mens gennemsnitstemperaturen om vinteren ligger mellem 0 og 5 grader. Der kan dog forekomme betydelige variationer i temperaturen afhængigt af regionen og årstiden.

Belgien modtager en betydelig mængde nedbør året rundt, og regn er en del af det belgiske klima stort set hele året. De mest regnfulde måneder er normalt fra oktober til februar, mens somrene er mere tørre og solrige.

På grund af landets relativt lave breddegrad og tætte befolkning kan Belgien opleve visse luftforureningsproblemer, især i de større byer. Alligevel har landet vedtaget strenge miljøstandarder for at reducere luftforurening og forbedre den generelle luftkvalitet.

Alt i alt har Belgien et mildt og jævnt klima, som er behageligt for besøgende året rundt. Rejsende bør dog være forberedt på regnfulde dage og overveje, hvordan klimaet kan påvirke deres rejseplaner og aktiviteter.

Belgien er en lille, flad og tætbefolket stat i det vestlige Europa, med et samlet areal på ca. 30.500 kvadratkilometer og en befolkning på cirka 11,7 millioner mennesker.

Belgiens geografi er domineret af lavland, og størstedelen af landet ligger under 200 meter over havets overflade. Landet har en lang kystlinje langs Nordsøen, og landet er hjemsted for flere floder, herunder Schelde, Meuse og Sambre.

Belgien har tre distinkte geografiske regioner: den kystnære slette, det centrale slettelandskab og Ardennernes skovområde i sydøst. De kystnære områder er flade og bakkede med sandstrande og klitter og er et populært turistmål i sommermånederne. Det centrale slettelandskab består af flade marker, landbrugsjord og byområder og er det mest tætbefolkede område i landet. Ardennernes skovområde er bjergrigt og dækket af skov, hvilket gør det til et populært sted for vandre- og friluftsaktiviteter.

Belgien har også flere naturparker og naturreservater, som beskytter landets økologiske mangfoldighed og biodiversitet. Eksempler inkluderer Hohes Venn, Kalmthoutse Heide og Hoge Kempen National Park.

Belgien er geografisk inddelt i tre hovedregioner: den kystnære slette, det centrale slettelandskab og Ardennernes skovområde.

Den kystnære slette ligger langs Nordsøen og er kendt for sine sandstrande, klitter og turistattraktioner som f.eks. den middelalderlige by Brugge. Området er også hjemsted for havnebyer som Oostende og Zeebrugge.

Det centrale slettelandskab ligger mellem de kystnære områder og Ardennernes skovområde. Dette område er det mest tætbefolkede område i landet og omfatter byer som Bruxelles, Antwerpen og Ghent. Området er præget af flade marker og landbrugsjord, men der er også skove og naturområder spredt ud over området.

Ardennernes skovområde ligger i det sydøstlige Belgien og dækker en tredjedel af landets areal. Dette område er kendt for sit bjergrige terræn, skove og floder, og er et populært sted for vandreture, mountainbiking og andre friluftsaktiviteter. Området er også hjemsted for historiske byer som f.eks. Dinant og Bastogne.

Belgiens natur er mangfoldig og varieret, og landet har flere naturparker og naturreservater, der beskytter landets økologiske mangfoldighed og biodiversitet.

En af de mest kendte naturattraktioner i Belgien er Ardennernes skovområde, som er en stor skovklædt bjergkæde i det sydøstlige Belgien. Området er hjemsted for en række vilde dyr, herunder rådyr, vildsvin, ræve og forskellige arter af rovfugle.

Belgien har også en lang kystlinje langs Nordsøen, og der er flere smukke sandstrande og klitområder langs kysten, herunder Knokke-Heist og De Haan. Kystområdet er også hjemsted for flere naturskønne klitområder og beskyttede vådområder, der tiltrækker et rigt dyreliv.

Der er også flere smukke søer og floder i Belgien, hvoraf de største er Schelde, Meuse og Sambre. Disse floder er hjemsted for en række vandfugle og fiskearter og er populære steder for lystfiskeri og vandsport.

Belgien har også flere naturparker og naturreservater, hvor man kan opleve forskellige økosystemer og dyreliv. Et eksempel er Hoge Kempen National Park, som ligger i den østlige del af landet og er kendt for sine åbne heder, skove og søer. Parken er hjemsted for vilde dyr som rådyr, grævlinger og vildsvin og er et populært sted for vandreture og cykling.

Alt i alt er Belgien et land med en varieret og rig natur, der tilbyder mange muligheder for at opleve og nyde landets naturskønhed.

Belgien har en befolkning på omkring 11,7 millioner mennesker. Befolkningen er en blanding af forskellige etniske og kulturelle grupper, herunder flamske, franske og tysktalende belgiere samt mindre grupper af indvandrere og flygtninge fra andre dele af verden.

Den største etniske gruppe i Belgien er flamske belgiere, som udgør omkring 60% af befolkningen. Disse mennesker taler hovedsageligt flamsk, en dialekt af nederlandsk, og bor primært i Flandern-regionen i det nordlige Belgien.
Den andenstørste etniske gruppe i Belgien er franske belgiere, som udgør omkring 40% af befolkningen. Disse mennesker taler hovedsageligt fransk og bor primært i Vallonien-regionen i det sydlige Belgien.

Der er også en mindre tysktalende befolkningsgruppe i Belgien, der bor i det østlige Belgien.

Belgien har også en mindre, men stadig betydelig, andel af indvandrere og flygtninge fra forskellige dele af verden, herunder Marokko, Tyrkiet, Congo og Rumænien.

Belgien er et af de mest tætbefolkede lande i Europa, og befolkningen er primært urbaniseret, med mere end 97% af befolkningen, der bor i byområder. Den største by i Belgien er hovedstaden Bruxelles, som også er et kulturelt og politisk centrum i Europa.

Belgiens befolkning er kendt for deres kærlighed til mad, øl og chokolade, og landet er kendt for sin kulinariske arv og forskellige regionale specialiteter. Belgierne er også kendt for deres kærlighed til sport, især fodbold, og landet har flere succesfulde professionelle fodboldhold, der har vundet internationale mesterskaber.

Belgien er et lille land, men det har alligevel en række større byer, der hver især byder på sin egen charme og karakter. Her er en kort beskrivelse af nogle af de største byer i Belgien:

Bruxelles: 
Som hovedstad i Belgien er Bruxelles landets største by med over 1 million indbyggere. Byen er kendt for sit multikulturelle samfund og imponerende arkitektur, der spænder fra gotisk til moderne design. Bruxelles er også hjemsted for mange af EU's institutioner og huser nogle af Europas bedste museer og kunstgallerier.

Antwerpen: 
Beliggende i det nordlige Belgien, er Antwerpen en af Europas vigtigste havnebyer og et af verdens største centre for diamanthandel. Byen er også kendt for sit pulserende natteliv, sine smukke gamle bygninger og historiske museer.

Gent: 
Med sin smukke middelalderlige arkitektur og kanaler er Gent en af de mest charmerende byer i Belgien. Byen er kendt for sit universitet, rige historie og livlige kulturliv. Gent har også en af de største antikke markeder i Europa og er hjemsted for nogle af de bedste restauranter i Belgien.

Charleroi: 
Charleroi er beliggende i det sydlige Belgien og er en af landets største industribyer. Selvom byen har haft en udfordrende fortid, er den i de seneste år blevet revitaliseret og har nu en blomstrende kultur- og kunstscene.

Liège: 
Beliggende tæt på grænsen til Tyskland og Holland, er Liège en livlig og dynamisk by, der er kendt for sit pulserende natteliv og alsidige kulturscene. Byen har også en rig historie og imponerende arkitektur, inklusive den berømte Liège-guvernørens palads og Saint-Pauls-katedralen.

Navnet "Belgien" kommer fra det latinske navn "Belgica", som blev brugt til at beskrive de områder, der blev beboet af belgierne, en keltisk stamme, der boede i området i oldtiden.

I løbet af middelalderen blev Belgien delt op i flere hertugdømmer, grevskaber og territorier, herunder Flandern, Brabant, Liège og Luxembourg. Disse områder blev senere samlet til De Syv Forenede Nederlande og senere til Kongeriget Belgien i 1830, som vi kender det i dag.

Belgien er et føderalt konstitutionelt monarki og en parlamentarisk demokratisk republik. Kongen af Belgien er statsoverhovedet, men hans rolle er i hovedsagen ceremoniel, og hans beføjelser er begrænsede. Den faktiske politiske magt ligger hos den udøvende, lovgivende og dømmende gren af regeringen.

Den udøvende gren består af en føderal regering og regeringerne i de tre regioner i Belgien: Flandern, Vallonien og Bruxelles-Hovedstadsregionen. Den føderale regering ledes af en premierminister og er ansvarlig for nationale anliggender, såsom forsvar, finanser og udenrigsanliggender, mens de regionale regeringer er ansvarlige for regionale anliggender, såsom transport, miljø og kultur.

Den lovgivende gren består af et to-kammerparlament bestående af Repræsentanternes Hus (den føderale regering) og Senatet (de regionale regeringer). Repræsentanternes Hus består af 150 medlemmer, der vælges for en femårig periode, mens Senatet består af 60 medlemmer, hvoraf 50 er regionale repræsentanter og 10 er føderale repræsentanter.

Belgien har en velfungerende og diversificeret økonomi, der er baseret på service- og industrisektoren. Landet er kendt for sin høje produktivitet, veluddannede arbejdsstyrke og strategiske beliggenhed i hjertet af Europa. Belgien er en del af EU og Eurozonen, hvilket gør det til en vigtig handelspartner og investeringsdestination i regionen.

Belgien har en åben økonomi med et højt niveau af handel og investeringer på tværs af grænserne. Nøglesektorerne omfatter kemikalier, farmaceutiske produkter, fødevarer, teknologi og bilindustrien. Landet er også kendt for sin høje kvalitet af chokolade, øl og tøj.

Belgien har en række kendte virksomheder inden for forskellige brancher, herunder:

AB InBev - Verdens største bryggeri, der ejer mærker som Budweiser, Stella Artois og Corona.

Solvay - Et multinationalt kemisk selskab, der producerer en bred vifte af kemiske produkter, herunder plastik, medicin og luftfartsprodukter.

Delhaize Group - En detailhandelsvirksomhed, der ejer supermarkedskæder i Belgien, Luxembourg og andre europæiske lande.

Umicore - En globalt førende producent af specialmetaller og materialer til industrien, herunder bilindustrien og elektronikindustrien.

D'Ieteren Group - En bilimportør og forhandler, der ejer og opererer Volkswagen, Audi og Porsche-forhandlere i Belgien.

Barco - En førende producent af professionelle projektorer og skærme til biografer, teatre og andre kommercielle applikationer.

Brussels Airlines - Et flyselskab, der opererer internationale flyvninger fra Bruxelles til destinationer i Europa, Afrika og Nordamerika.

Derudover er Belgien også kendt for sine berømte chokolademærker som Neuhaus, Godiva og Leonidas samt belgiske vafler, som også er kendt over hele verden.

Belgien er et land med en stærk sportstradition og har opnået succes på både nationalt og internationalt niveau i en række sportsgrene. Her er nogle af de mest populære sportsgrene i Belgien:

Fodbold: Fodbold er den mest populære sport i Belgien, og landet har en lang og stolt fodboldhistorie. Belgien har haft stor succes på internationalt niveau, herunder en tredjeplads ved VM i 2018 og en andenplads ved EM i 1980. Belgien har også mange succesfulde klubhold, herunder Anderlecht, Club Brugge og Standard Liège.

Cykling: Cykling er en anden sport, hvor Belgien har haft stor succes. Belgien har produceret nogle af de største ryttere i sportens historie, herunder Eddy Merckx og Tom Boonen. Belgien er også vært for flere store cykelløb, herunder Liège-Bastogne-Liège og Flandern Rundt.

Tennis: Belgien har haft succes inden for tennis med tidligere top 10 spillere som Justine Henin og Kim Clijsters, der begge har vundet flere Grand Slam-titler.

Basketball: Basketball vinder også popularitet i Belgien, og landet har haft succes på internationalt niveau med kvindelandsholdet, der kvalificerede sig til OL i 2021.

Udover disse sportsgrene har Belgien også haft succes i motorsport, boksning, atletik og svømning

Belgiens fodboldlandshold er kendt som "De Røde Djævle" og er en af de mest succesfulde fodboldnationer i verden. Holdet er i flere perioder rangeret som nr. 1 på FIFA's verdensrangliste.

Belgien har kvalificeret sig til 13 verdensmesterskaber og har nået semifinalen i to af dem, herunder en tredjeplads ved VM i 2018 i Rusland. Belgien har også kvalificeret sig til 6 europamesterskaber og nåede semifinalen i 1972 og 1980.

Belgiens fodboldlandshold er kendt for at have mange talentfulde og erfarne spillere i deres trup, herunder Kevin De Bruyne, Romelu Lukaku, Eden Hazard og Thibaut Courtois. Holdet har en stærk offensiv og er kendt for deres hurtige spil og kreativitet på banen.

Belgien har også en stærk fodboldkultur, og deres hjemmebane, King Baudouin Stadium i Bruxelles, er en af de mest ikoniske stadioner i Europa. Belgien har også en stærk klubfodboldtradition, og mange af deres klubhold har opnået succes på europæisk niveau, herunder Anderlecht, Club Brugge og Standard Liège.

Belgien er kendt for sine fodboldmæssige evner og har produceret nogle af de bedste fodboldspillere i sportens historie. Fra stjerneangribere til forsvarsspillere i verdensklasse - Belgien har set et bemærkelsesværdigt antal store spillere komme ud af landet. Her er nogle af de mest berømte belgiske fodboldspillere i historien:

Roma-legenden, Raymond Goethals, anses for at være en af de bedste belgiske spillere nogensinde. Han var central midtbanespiller i sin spilletid og repræsenterede Belgien ved VM i fodbold i 1970. Goethals vandt også to Serie A-titler med Roma i 1971-72 og 1983-84.

Jan Ceulemans anses for at være en af Belgiens største fodboldspillere nogensinde. Hans karriere strakte sig over to årtier fra 1968-1988, hvor han vandt den belgiske liga to gange og blev også kåret som årets belgiske spiller tre gange.

En anden stor spiller fra Belgien er Paul Van Himst, som spillede for et væld af klubber i både Europa og Sydamerika i løbet af sin karriere. Han vandt to ligatitler med Anderlecht, to Copa Libertadores-titler med Club Nacional og blev også kåret som årets belgiske spiller to gange.

Belgien er et land med en mangfoldig kulturel og religiøs arv. De største religioner i Belgien er katolicisme, protestantisme, islam og jødedom.

Katolicismen har været den dominerende religion i Belgien i århundreder og er stadig den største trosretning i landet. Den belgiske katolske kirke er en del af den romersk-katolske kirke og ledes af ærkebiskoppen af Mechelen-Brussels.

 Selvom kirken stadig spiller en vigtig rolle i det belgiske samfund, er dens indflydelse faldet i de senere år, og antallet af praktiserende katolikker er faldet.
Protestantismen har også en historisk tilstedeværelse i Belgien, men er en mindre religion i landet. De fleste protestanter i Belgien tilhører den reformerte kirke.

Islam er en af de hurtigst voksende religioner i Belgien. Det anslås, at omkring 7-8% af befolkningen er muslimer, og der er flere moskeer og islamiske centre i landet. Islam har dog også været genstand for debat i Belgien, især efter en række terrorangreb i Europa i de senere år.

Jødedommen har også en historisk tilstedeværelse i Belgien og har været en del af landets kultur og samfund i århundreder. Der er flere synagoger i landet, og jødedommen spiller stadig en vigtig rolle i det belgiske samfund.

Belgien er også kendt for sin mangfoldige befolkning, og der er flere andre trosretninger repræsenteret i landet, herunder buddhisme, hinduisme og bahai-troen.

Belgien er et land med tre officielle sprog: nederlandsk, fransk og tysk. Disse tre sprog er lige i rettigheder og anerkendes af landets forfatning.

Nederlandsk tales primært i Flandern-regionen i det nordlige Belgien, hvor det er det dominerende sprog. Det er også det officielle sprog i nabolandet Holland. Der er også en mindre del af befolkningen i Bruxelles, der taler nederlandsk som deres modersmål, selvom fransk er det officielle sprog i hovedstadsområdet.

Fransk tales primært i Vallonien-regionen i det sydlige Belgien og er det dominerende sprog i Bruxelles-hovedstadsområdet. Fransk er også et vigtigt sprog i international kommunikation og diplomati, og mange belgiere taler også fransk som deres andetsprog.

Tysk tales primært i den østlige del af landet, i de tysktalende områder i provinsen Liège og i den lille belgiske enklave Eupen-Malmedy. Tysk er et mindretalssprog i Belgien, men det er stadig officielt anerkendt og beskyttet af loven.

Udover de tre officielle sprog tales der også flere andre sprog i Belgien, herunder engelsk, arabisk og italiensk. Belgien er kendt for sin flersprogede og kulturelle mangfoldighed, og mange belgiere taler flere sprog flydende.

Belgiens nationalflag består af tre lige brede vandrette striber i farverne sort, gult og rødt. Flaget kaldes også for "den belgiske trikolore".

Flagets farver stammer fra farverne i det tidligere hertugdømme Brabants våbenskjold, som omfattede områder i det nuværende Belgien og Holland. Sort repræsenterer Flandern-regionen, gult repræsenterer Vallonien-regionen og rødt repræsenterer Bruxelles-hovedstadsområdet.

Belgiens nationalflag blev officielt vedtaget den 23. januar 1831, kort efter landets uafhængighed fra Holland. Flaget har siden været et symbol på den belgiske nationalitet og en vigtig del af landets identitet.

Flaget bruges på officielle bygninger, ved offentlige begivenheder og til at repræsentere landet ved internationale sportsbegivenheder. Flaget er også populært blandt befolkningen og ses ofte i form af tøj, merchandise og i private hjem.

Belgiens nationalsang hedder "Brabançonne". Sangen blev officielt valgt som nationalsang i 1921, men blev skrevet allerede i 1830, kort efter Belgien havde opnået sin uafhængighed fra Holland.

Sangen blev skrevet af en belgisk advokat ved navn Louis-Alexandre Dechet, også kendt som Jenneval. Han blev inspireret af den belgiske revolution i 1830 og skrev teksten til Brabançonne som en hyldest til den belgiske uafhængighedskamp.

Teksten er på fransk og består af otte vers, men kun det første vers og omkvædet synges normalt i dag. Sangen er en hyldest til den belgiske nationalfølelse og indeholder referencer til landets geografi og historie.

"Brabançonne" er normalt sunget af en kor eller et orkester, men sangen er også populær blandt belgiere og synges ofte under store sportsbegivenheder og andre offentlige begivenheder. Der er også en nederlandsk version af sangen kaldet "De Vlaamse Leeuw" eller "Den Flamske Løve", der bruges som en uofficiel national sang af nogle flamske nationalister.

Belgiens nationaldag, også kendt som den belgiske nationalfejring, fejres hvert år den 21. juli. Dagen markerer datoen for underskrivelsen af landets første forfatning i 1831 og er en helligdag i Belgien.

Fejringen af Belgien nationaldag omfatter traditionelt en række ceremonier, fester og offentlige arrangementer over hele landet. Højdepunktet af fejringen finder sted i hovedstaden Bruxelles, hvor der holdes en militær parade og en række andre offentlige begivenheder, der tiltrækker tusindvis af besøgende hvert år.

Den militære parade er en af de mest populære og synlige begivenheder på nationaldagen. Parade ruten starter ved Kungliga slottet og går igennem Bruxelles gader, og fremviser belgiske militære enheder, uniformer, køretøjer og musik. Derudover er der også en flyopvisning, hvor forskellige fly og helikoptere viser deres færdigheder i luften.

Der er også et stort fyrværkeri-show om aftenen, som er en anden populær begivenhed. Fyrværkeriet bliver ofte set fra Grand Place, Bruxelles mest berømte plads, hvor tusindvis af mennesker samles for at se det farverige show.
Udover de offentlige begivenheder, fejrer mange belgiere nationaldagen på forskellige måder, såsom at holde grillfester, deltage i parader og koncerter, og at pynte deres huse med de belgiske nationalfarver, sort, gult og rødt.

Belgisk mad er kendt for at være fyldig, velsmagende og ofte tilberedt med rigelige mængder smør, fløde og ost. Belgien er kendt for sit høje kvalitetsniveau inden for fødevareproduktion, og landets køkken har en lang historie og er influeret af både fransk og tysk køkken.

En af de mest kendte retter fra Belgien er pommes frites, eller franske fritter. De er tykke og sprøde og serveres normalt med mayonnaise eller en anden sauce. Belgien er også kendt for deres muslinger, som serveres med en vin eller hvidløgssauce.

En anden populær belgisk ret er carbonade flamande, en oksekødsgryde, der er tilberedt med belgisk øl og serveres med pommes frites eller kartoffelpuré. Endvidere er der også den berømte belgiske vaffel, der kan serveres både som dessert og som snacks. De er ofte sprøde og søde og kan serveres med chokolade, flødeskum eller frugt.

Belgien er også kendt for sin chokolade. Belgisk chokolade anses af mange for at være en af de bedste i verden. Den belgiske chokoladeproduktion startede allerede i midten af det 19. århundrede, og i dag er der hundredvis af chokoladebutikker og fabrikker over hele landet. Der er også en række traditionelle belgiske desserter, som for eksempel Liège-vaffler, tærter med frugt og karamel, og roulader med marcipan og chokolade.

Belgien har ikke en officiel nationalret, men der er flere retter, der betragtes som repræsentative for belgisk mad og kultur. En af de mest kendte retter er moules-frites, som er blåmuslinger serveret med fritter. Dette er en meget populær ret i Belgien og er ofte at finde på menuen i restauranter og caféer. Muslingerne tilberedes normalt i hvidvin, løg og persille og serveres med pommes frites og mayonnaise.

En anden ret, der er tæt på at være en nationalret i Belgien, er carbonade flamande, som er en gryderet med oksekød tilberedt med belgisk øl, brunet sukker, løg og krydderier. Det serveres typisk med kartoffelpuré eller pommes frites og er en populær ret om vinteren.

Belgien har en lang tradition for ølbrygning, og belgisk øl anses af mange for at være nogle af de bedste og mest varierede øl i verden. Belgisk øl er kendt for sin rige smag, kompleksitet og høje kvalitet.

Belgien producerer mere end 1.500 forskellige slags øl, der kommer i forskellige stilarter og smagsvarianter. Nogle af de mest kendte belgiske øl er Trappist-øl, som brygges af munke i trappist-klostre og har en rig og fyldig smag.

En anden populær øltype fra Belgien er lambic-øl, som er brygget med vilde gærstammer og har en sur og frugtagtig smag. Kriek-lambic er en variant af lambic, som tilsættes kirsebær, og er kendt for sin søde og syrlige smag.

Belgisk øl brygges ofte med brug af lokale ingredienser, og mange bryggerier bruger stadig traditionelle bryggerimetoder. Belgien har også en række regionale øl, som er unikke for bestemte områder af landet.

Belgisk ølkultur er også en vigtig del af belgisk kultur og tradition. Øl serveres ofte i specialglas, der er designet til at forbedre smagen og aromaen, og mange ølbarer og cafeer tilbyder et stort udvalg af belgiske øl. Ølsmagning og ølfestivaler er også populære aktiviteter i Belgien, hvor ølentusiaster kan udforske det brede udvalg af belgisk øl og lære mere om ølbrygningens historie og tradition i landet.

Belgiens historie går tilbage til oldtiden, da området var beboet af keltiske stammer. I middelalderen blev Belgien erobret af forskellige magter, herunder romerne, frankerne og normannerne. I det 15. og 16. århundrede blev Belgien et centrum for europæisk kunst og kultur, og flere vigtige kunstnere og forfattere kom fra Belgien i denne periode.

I 1830 opstod der en belgisk revolution, og landet blev uafhængigt af Holland og erklærede sig selv som et konstitutionelt monarki. I årene efter uafhængigheden oplevede Belgien en økonomisk og kulturel vækst, og landet blev et vigtigt centrum for europæisk handel og industri.

Under Første Verdenskrig blev Belgien besat af tyske tropper, og landet blev hårdt ramt af krigen. I 1920'erne og 1930'erne blev Belgien igen en vigtig økonomisk og kulturel magt i Europa, men i løbet af Anden Verdenskrig blev landet igen besat af tyske tropper.

Belgien spillede en afgørende rolle under 1. Verdenskrig, da det var det første land, der blev angrebet af Tyskland i august 1914. Den tyske invasion af Belgien blev anset for at være en af de vigtigste årsager til Storbritanniens indtræden i krigen, da det brød den britiske neutralitetsaftale med Belgien.

Tyske styrker begyndte at invadere Belgien fra tre forskellige retninger og besejrede de belgiske styrker i de fleste slag. Men Belgien kæmpede mod den tyske invasion med stærk modstand og holdt stand i flere uger, hvilket gav de allierede tid til at organisere en modoffensiv.

Belgiens hovedstad, Bruxelles, blev besat af tyskerne i august 1914, og resten af landet fulgte hurtigt efter. Besættelsen af Belgien var brutal og resulterede i massakrer, tvangsarbejde og tvangsevakuering af civile. Tyske styrker ødelagde også mange bygninger og monumenter, herunder den berømte middelalderlige by Ypres.

Belgiske styrker deltog også aktivt i krigen på den allierede side og spillede en vigtig rolle i flere store slag, herunder slaget ved Passchendaele i 1917. Belgiske soldater blev også udsat for giftgasangreb og led store tab.

Efter krigen blev Belgien en af grundlæggerne af Folkeforbundet og blev tildelt en permanent plads i organisationens råd. Krigen havde en dyb indvirkning på Belgien og dens folk, og mindesmærker og monumenter til minde om ofrene og slagene kan stadig besøges i hele landet.

Belgien blev besat af Nazityskland i 1940 og led meget under det undertrykkende styre. Selv om den belgiske regering og de belgiske militærstyrker hurtigt blev besejret, gjorde befolkningen i det besatte Belgien så meget modstand mod det tyske styre som muligt. 

Mange gik i skjul, mens andre sluttede sig til underjordiske modstandsgrupper som Combatant Clandestine og den hemmelige hær. Disse grupper arbejdede med at sabotere de tyske bestræbelser, udsende propaganda og levere efterretninger til de allierede.

De barske forhold i det besatte Belgien førte til en alvorlig hungersnød i krigsårene. Mange belgiere blev tvunget i arbejdslejre eller sendt til udlandet som slavearbejdere af besættelsesmagten. Den belgiske eksilregering med base i London, arbejdede for at forbedre situationen og leverede fødevarehjælp til de berørte.

Landet blev befriet af de allierede i 1944 efter en lang række kampe. Efter befrielsen skulle Belgien genopbygge sin infrastruktur og økonomi, som var blevet stærkt beskadiget under krigen. Byen Bruxelles var særlig hårdt ramt, og mange bygninger var ødelagt eller beskadiget. Heldigvis var Belgien i stand til at komme sig og genopbygge landet i årene efter krigen.

Belgisk Congo, også kendt som Congo Free State, var en stat i Centralafrika fra 1885 til 1908. Den blev oprettet af kong Leopold II af Belgien og blev forvaltet som hans personlige lenested. Denne koloniseringsperiode resulterede i en enorm mængde menneskelige lidelser, udnyttelse og død i hele regionen. Området blev kendt for dets brutale behandling af den lokale afrikanske befolkning og dets betydelige misbrug af naturressourcer. Belgisk Congo blev til sidst annekteret af Belgien i 1908 efter et stort opråb fra offentligheden og protester i hele Europa.

Belgierne brugte tvangsarbejde til at udvinde værdifulde ressourcer fra den congolesiske befolkning, f.eks. gummi og elfenben. Ud over fødevaremangel, utilstrækkelig sundhedsvæsenet og den congolesiske befolknings dårlige levevilkår, og der blev også anvendt brutale straffe mod dem, der gjorde modstand. Det anslås, at mellem 10 og 15 millioner congolesere døde af sygdom, sult eller vold under det belgiske styre.

I 1960 erklærede Congo sin uafhængighed fra Belgien og blev Republikken Congo. Siden da har landet oplevede næsten uafbrudt politiske og sociale omvæltninger. På trods heraf har Republikken Congo gjort betydelige fremskridt i de seneste år og er nu en af de hurtigst voksende økonomier i Afrika. Som følge heraf er congoleserne langsomt ved at genopbygge deres liv og genvinde deres identitet efter årtier under belgisk styre.

Belgien er et fascinerende land fyldt med historiske seværdigheder og en bemærkelsesværdig naturskønhed. Der er så mange steder at besøge og udforske i denne lille europæiske nation, og der er noget for enhver smag at nyde. Fra Bruxelles' brostensbelagte gader til de maleriske byer ved havet langs den belgiske kyst kan rejsende nemt finde en række betagende seværdigheder.